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ISRAEL, PEUPLE DE DIEU

Exode est véritablement un point de départ important dans l'histoire du peuple israélien: c'est précisément le moment où Israël est créé en tant que peuple. C'est aussi le moment de la découverte : Israël rencontre Dieu et le reconnaît comme tel.

A lui, l'Eternel dira : "Je serai votre Dieu et vous serez mon peuple." Mais quel est donc ce peuple avec lequel l'Eternel traite alliance ? Et si aujourd'hui Israël n'est plus, qu'en est-il de cette alliance ? Serait-elle dépassée ?

Et nous enfants d'aujourd'hui, qui n'avons pas pris part aux grands évènements du passé, que devons-nous croire ? Que pouvons-nous espérer ?

L'histoire du peuple hébreu (appelé Israël après son installation au pays de Canaan) commence avec nos pères les patriarches Abraham, Isaac, Jacob et ses fils. A cause de sa fidélité, et par amour pour lui, l'Eternel a choisit la descendance d'Abraham pour témoigner aux hommes sa grandeur. Et si les peuples ont été nombreux à vouloir obtenir la faveur de l'Eternel et faire de lui leur Dieu propre, c'est à Israël que revient cette grâce. Ainsi Abraham et ses descendants se distinguent d'entre tous les peuples comme étant le Peuple De Dieu, celui qui a perçut l'appel divin. Qu'il soit donc appelé Israël, les Hébreux, les Juifs, ou plus près de nous, les chrétiens, le peuple de Dieu reste celui que Dieu a mis à part, par amour, pour témoigner au monde sa grandeur.

"Car tu es un peuple saint pour l'Eternel ton Dieu…" (Deut.7:1-8). Ce sont là les termes mêmes de l'Alliance qui sont énoncés : Lieu d'amour, lieu de sang.

Le projet d'amour de Dieu pour son peuple commence par la délivrance et la victoire qu'il a reçut au sortir d'Egypte, alors qu'il était prisonnier de Pharaon. Au regard d'Israël, Dieu est avant tout un libérateur.

Ce projet d'amour se poursuit par l'alliance conclut avec Abraham en ces termes : "Je ferai de toi un grand peuple." Gen.18,17. Dieu s'engage à apporter aux hommes faveur et protection s'ils s'engagent en retour à l'aimer librement, l'adorer et le servir. L'un des signes de cet engagement est la circoncision. Vu à travers d'un regard moderne, elle peut paraître déplacée, mais pour les Anciens, c'était d'abord une façon d'affirmer jusque dans sa chair, l'appartenance à l'Alliance de l'Eternel.

Enfin, le projet d'amour que Dieu a réservé au peuple élu, grâce à Abraham, se conclut par une grande bénédiction de l'alliance : "Toutes les nations de la terre seront bénies à travers toi." Gen.17:4-8. Nouvel engagement de Dieu à l'égard d'Abraham et par Abraham, à son peuple, c'est de lui apporter la promesse d'une postérité perpétuelle. L'alliance est d'abord le signe d'une bénédiction, bénédiction pour Abraham et, à travers lui, l'humanité entière. Ce n'est donc pas seulement Abraham que Dieu veut bénir mais tous les hommes, pas seulement Israël, mais toutes les nations qui sont bénies en Abraham. Ainsi la Promesse est un don gratuit de Dieu pour son peuple, à cause de l'amour qu'il a eu pour nos pères.

Israël n'est plus, qu'en est-il de l'Alliance ? C'est se demander si l'Alliance qui a été conclue dans le passé avec nos pères spirituels a pour le chrétien d'aujourd'hui une quelconque importance.

La compréhension que nous avons du bien et du mal semble varier avec le temps et s'adapter aux circonstances, aux époques, aux nouvelles conceptions. Ce qui était raisonnable aux yeux d'Israël peut être perçut comme un mal par le chrétien céleste, et par conséquent, beaucoup des lois énoncées dans la Bible, n'ont aujourd'hui plus de raison d'être. On pense par exemple aux lois concernant l'esclavage dans le Lévitique. On se dit qu'il n'est pas vraiment nécessaire de les observer, puisque non adaptées à notre époque.

En revanche, La Loi de Dieu est une, universelle et intemporelle. L'Alliance scellée avec Abraham est la même qui est renouvelée avec Isaac, avec Jacob (Gen.35,10) avec Moïse (Exode 19:5-6), et plus près de nous, avec le Père Fondateur de l'E.C.C. C'est aussi cette même alliance qui est en vigueur dans l'Eglise Catholique ou chez les Musulmans ou toute autre congrégation dont la mission est de proclamer Jésus-Christ comme Seigneur et Roi. La Loi de Dieu est toujours d'actualité, l'Alliance de Dieu est toujours le reflet de son amour pour le peuple choisit. Dieu ne change pas et ses commandements non plus.

De génération en génération, chacun doit d'une certaine façon, se considérer comme étant lui-même sorti d'Egypte, à la façon du peuple de Dieu. Chacun, au moment où il rencontre Dieu, a fait l'expérience de l'Exode dans sa vie. Israël n'est plus, mais les héritiers d'Israël sont là; et pour eux, l'Alliance est aujourd'hui renouvelée.

Alors, que doit croire le peuple de Dieu, et en quoi peut-il espérer ?

Deut. 10,12 nous apporte la réponse. "Et maintenant, O Israël, que demande de toi Jéhovah, ton Dieu... pour ton bien ?"

Si nous croyons en Jésus-Christ, le Royaume des cieux est à nos portes, et nous avons l'espoir que Dieu dans son amour infini, va nous sauver. Ce qui est essentiel dans notre réflexion, c'est de saisir que Dieu et son peuple, sont unis par deux alliances importantes. Pour la première, Dieu nous signifie qu'il a choisit son peuple par sa seule volonté, indépendamment de ce que nous sommes dans la vie sociale ou spirituelle.

La seconde alliance nous rappelle que Jésus est le porteur de nos péchés et qu'auprès de lui se trouvent le pardon et la grâce. Et tout l'espoir de l'enfant de Dieu, c'est de pouvoir jouir de toutes les bénédictions que le Père a promis à celui qui fait sa volonté, Deut.28:1-14.

Que chacun veille sur ses œuvres afin d'avoir la grâce d'être reconnu comme un enfant de Dieu. amen.

V/Snr. Maman Dornélyse ADEJOBI

E.C.C. Paroisse Autel de Vie - Drancy

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